دقیقاً ۲۱ سال پیش در چنین روزی، گوگل یکی از تاریخی‌ترین معاملات خود را نهایی کرد؛ خرید استارتاپی که در آن زمان حتی نام و نشان چندانی نداشت. ۱۷ آگوست ۲۰۰۵ (۲۶ مرداد ۱۳۸۴) بود که رسانه‌ها از تصاحب اندروید توسط گوگل خبر دادند؛ معامله‌ای با رقم رسمی اعلام‌نشده که کارشناسان ارزش آن را حدود ۵۰ میلیون دلار تخمین زده‌اند.

استارتاپی با ایده‌ای متفاوت

اندروید آن روزها سیستم‌عامل میلیاردها دستگاه نبود. این شرکت در سال ۲۰۰۳ توسط چهار نفر به نام‌های اندی رابین، ریچ ماینر، نیک سیرز و کریس وایت تأسیس شده بود و جالب اینکه ایده اولیه آن هیچ ربطی به گوشی‌های هوشمند نداشت. تیم بنیان‌گذار ابتدا قصد داشت سیستم‌عاملی ویژه دوربین‌های دیجیتال بسازد، اما به‌زودی دریافت که بازار دوربین برای چنین پلتفرمی کوچک است و مسیر پروژه را به سمت تلفن‌های همراه تغییر داد.

فرصت طلایی گوگل در بازار موبایل

در میانه دهه ۲۰۰۰، بازار تلفن‌های همراه تحت سلطه پلتفرم‌هایی مثل سیمبین، بلک‌بری و ویندوز موبایل بود و آیفون هنوز متولد نشده بود. گوگل در آن مقطع به‌خوبی درک کرده بود که کاربران به‌تدریج دسترسی خود به اینترنت را از کامپیوترهای رومیزی به موبایل منتقل می‌کنند. خرید اندروید به این شرکت اجازه می‌داد پلتفرمی بسازد که سرویس‌هایی مثل جست‌وجو، جیمیل و گوگل مپس را روی طیف گسترده‌ای از گوشی‌ها در دسترس کاربران قرار دهد.

از استارتاپ کوچک تا سیستم‌عاملی جهانی

تیم اندروید پس از الحاق به گوگل، توسعه سیستم‌عاملی مبتنی بر هسته لینوکس را با جدیت بیشتری دنبال کرد. دو سال بعد یعنی در سال ۲۰۰۷، گوگل اندروید و اتحادیه Open Handset Alliance را به‌صورت رسمی معرفی کرد و وعده ارائه پلتفرمی باز در اختیار سازندگان گوشی و توسعه‌دهندگان داد. نخستین گوشی تجاری مجهز به اندروید نیز در سال ۲۰۰۸ روانه بازار شد.

از آن زمان تاکنون، اندروید مسیری خیره‌کننده را طی کرده است. این سیستم‌عامل از پلتفرمی ساده برای گوشی‌هایی با نمایشگر کوچک و کیبورد فیزیکی، به اکوسیستمی گسترده برای گوشی‌ها، تبلت‌ها، ساعت‌های هوشمند، تلویزیون‌ها، خودروها و دستگاه‌های تاشدنی تبدیل شده است. تمرکز آن نیز به‌تدریج از امکانات پایه موبایل به حوزه‌هایی چون امنیت، حریم خصوصی، ارتباط میان دستگاه‌ها و قابلیت‌های هوش مصنوعی گسترش یافته.

اندروید ۱۷ و وضعیت کنونی

امروز اندروید در بیش از ۱۹۰ کشور جهان و روی بیش از سه میلیارد دستگاه فعال حضور دارد و نسخه ۱۷ آن با قابلیت‌های نوین در زمینه چندوظیفگی، امنیت و پشتیبانی بهتر از دستگاه‌های تاشدنی منتشر شده است. مقامی ارشد در گوگل بعدها این خرید را «بهترین معامله تاریخ گوگل» توصیف کرد؛ توصیفی که با توجه به تأثیرگذاری اندروید بر کل صنعت فناوری، چندان دور از واقعیت به نظر نمی‌رسد.